L'assimilation fut l'une des armes les plus redoutables que la France ait utilisées contre le peuple algérien. Cette machine de guerre prit, selon les époques et les conjonctures, les formes les plus diverses : territoriale, institutionnelle, législative, administrative, civile, judiciaire, culturelle… La politique d'assimilation fut appliquée avec un rare acharnement en Algérie. Elle s'appuyait sur un impressionnant arsenal juridique qui devait légitimer une idéologie officielle de peuplement colonial dont le principal objectif était la dépossession de tout un peuple de ses droits nationaux. L'identité nationale et culturelle algérienne fut autant, sinon plus agressée que la terre. La France a tout mis en oeuvre en Algérie, de la puissance armée au système de sape des fondements historiques et identitaires de la société algérienne, pour servir cette politique qui visait, dans sa phase ultime, le triomphe définitif d'un projet de colonisation porteur d'une mission civilisatrice. Comment le peuple algérien réagit-il à cette politique de substitution aussi destructrice que la colonisation militaire ? En tentant de répondre à cette question, le présent ouvrage permet de mieux comprendre comment la colonisation de l'Algérie, autant que la résistance nationale du peuple algérien, ont revêtu en tous points de vue, une dimension spécifique dans l'empire colonial français.